为了解决人工智能高速发展带来的数据中心电力供应难题，美国将希望寄托在核能上。美国核管理委员会最近决定推进改革措施，以加快小型模块化反应堆设计的审批。然而，此举遭到业内诸多批评。有专家分析称，美国的小型核反应堆技术还不够成熟且存在风险，应该将注意力集中在更安全、更便宜且更容易获得的替代能源上。

美国总统特朗普曾签署行政命令，要求NRC在18个月内批准新的反应堆设计。目标是将美国核电装机容量从目前的约100吉瓦提高到2050年的400吉瓦，以满足数据中心和大型制造设施对能源的激增需求。根据该命令，NRC正在推动对SMR的审批速度，政府相信这些更小的核反应堆是清洁能源未来的关键。

SMR包括多条技术路线，轻水反应堆适合补充传统电网；高温气冷反应堆使用石墨作为慢化剂，氦气作为冷却剂，适合特定工业过程；熔盐反应堆在慢化和冷却过程中都使用液化盐，适合工业环境；钠冷快堆用液态金属替代水，实现了更高效的发电。

SMR的支持者认为，它比传统核电站更便宜、更安全、更具可塑性。由于SMR不需要10英里的安全边界，因此在地理上更具灵活性，既可部署在大城市，也可部署在偏远农村地区，有望缓解由人工智能和其他高能耗行业加剧的能源危机。支持者还声称，更小的反应堆意味着更少的核材料和更低的热量输出，可以使用非能动安全装置而非传统的外部安全系统，安全性更好。此外，SMR可节省建造成本、缩短施工时间，模块化部件可以在工厂制造，无需大量现场工作即可安装。

受此影响，美国多地相继开始推进SMR的建造项目。例如，犹他州蓝堡核电站项目已经重新启动，计划改为安装2到4座SMR-300型反应堆，总功率将达到600兆瓦至1200兆瓦。肯塔基州也在考虑是否适合部署SMR。